Månadens raritet: Kaleidakustikon – ett kalejdoskop för örat
Upptäck Kaleidakustikon – ett musikaliskt tärningsspel med över 7 400 triljoner melodier.
Ett nästan oändligt musikstycke
Sexton tusen biljoner år – eller cirka en miljon gånger universums ålder från Big Bang! Så lång tid skulle det ta att i sin helhet spela detta märkliga musikverk. Det kanske inte ser så mycket ut för världen men det är en komposition med nästintill oändliga möjligheter.
Den tysk-danske tonsättaren Friedrich Kuhlau (1786–1832) skapade verket 1820, dels för att underhålla, dels för att väcka intresse för konsten att komponera musik. Vid utgivningen i Köpenhamn beskrev man det som ”det samma för örat som kalejdoskopet är för ögat”.
Så fungerar Kaleidakustikon
Spelet består av 21 buntar med elva kort i varje. Varje kort innehåller en kort melodislinga i valstakt, märkta med bokstäver och siffror. Genom att kasta två tärningar slumpas olika kort fram, som sedan placeras i tre rader på en särskild spelplatta – ett slags notställ. På så vis skapas en vals för piano.
Varje kombination ger en unik vals som tar cirka 70 sekunder att spela. Med totalt 7 400 249 944 258 160 101 211 möjliga kombinationer skulle det ta över 16 tusen biljoner år att spela igenom alla versioner.
En tidig form av aleatorisk musik
Kaleidakustikon är ett exempel på så kallad aleatorisk musik – musik där slumpen spelar en aktiv roll. Fenomenet började dyka upp redan på 1700-talet. Även kompositörer som Haydn, Mozart och Kirnberger förknippas med tidiga exempel på slumpmusik, även om kompositionernas exakta upphov ibland är osäkert. Under 1950- och 60-talen experimenterade bland andra John Cage, Charles Ives, Pierre Boulez och Karlheinz Stockhausen med musik av aleatoriskt slag.
Ta del av verket digitalt
Musik- och teaterbibliotekets exemplar av Kaleidakustikon är inte bara ett fascinerande verk – det är också troligen ett av mycket få bevarade i komplett skick. När verket skulle digitaliseras upptäckte vi att Det Kongelige Bibliotek i Köpenhamn i flera år letat efter ett komplett exemplar då deras version saknade åtta kort.
Kaleidakustikon finns att ta del av i Musik- och teaterbibliotekets katalog. Den som är nyfiken på musikverket, eller vill ha sysselsättning i biljonstals år framöver, hittar verket här: Kaleidakustikon en musikalsk underholdning for claveerspillere